लेकिन न्यू जर्सी और ओरेगन में लोग नहीं। उन्हें गैस नोजल को छूने की अनुमति नहीं है। गंभीरता से।
तो न्यू जर्सी और ओरेगन आपको अपनी गैस पंप करने की अनुमति क्यों नहीं देते? और देश के बाकी हिस्सों में आपके टैंकों को भरने वाले गैस स्टेशन परिचारकों के दिनों का क्या हुआ?
यह एक अजीब, जटिल इतिहास है जो एक सदी से भी अधिक पुराना है।
स्वयं सेवा प्रतिबंध
1900 की शुरुआत में पहले स्टेशनों के निर्माण के बाद से संयुक्त राज्य अमेरिका ने स्वयं-सेवा गैस के साथ प्रयोग किया है। फिर भी यह 1980 तक नहीं था कि स्वयं सेवा इस देश में प्राथमिक गैस स्टेशन मॉडल बन गई।
रोनाल्ड जॉनसन और चार्ल्स रोमियो ने स्वयं-सेवा के विकास पर 2000 के एक अध्ययन में लिखा है, “शीर्ष पर उनका उत्थान आसान नहीं था।”
संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे पहले स्व-सेवा गैस पंप 1915 के आसपास दिखाई दिए। वे मुख्य रूप से आपात स्थिति के लिए या अंधेरे के बाद के लिए डिज़ाइन किए गए थे जब गैस स्टेशन बंद थे। लोग उन्हें संचालित करने के लिए सिक्कों के साथ प्री-पे करेंगे।
पूर्ण-सेवा वाले गैस स्टेशनों ने स्व-सेवा का पुरजोर विरोध किया। उन्होंने सस्ती, स्वयं-सेवा गैस को अपने व्यवसाय के लिए एक प्रतिस्पर्धी खतरे के रूप में देखा और इसके प्रसार को सीमित करना चाहते थे।
ईंधन की बिक्री में कम लाभ मार्जिन है। गैस स्टेशनों ने अपना पैसा कमाया और तेल और बैटरी की जांच, विंडशील्ड पोंछने और वाहन की मरम्मत जैसी विभिन्न सेवाओं की पेशकश करके अपने ब्रांडों को प्रतिष्ठित किया। पूरी वर्दी में स्टेशन परिचारक – कुछ धनुष टाई पहने हुए – ग्राहकों के टैंकों को भर दिया, 20 वीं शताब्दी के पूर्वार्द्ध में ड्राइवरों को आकर्षित करने के लिए उनकी बड़ी सेवा रणनीति का एक महत्वपूर्ण हिस्सा।
पूर्ण-सेवा वाले गैस स्टेशनों ने स्वयं-सेवा के आसपास सुरक्षा खतरों को निभाया, यह तर्क देते हुए कि अप्रशिक्षित चालक अपने टैंकों को भर देंगे और आग लगा देंगे। स्थानीय फायर मार्शलों के समर्थन से, गैस स्टेशनों ने राज्य के विधायकों को स्वयं सेवा पर प्रतिबंध लगाने के लिए पैरवी की। 1968 तक, 23 राज्यों में स्वयं सेवा पर प्रतिबंध लगा दिया गया था।
यह अंतरराष्ट्रीय स्तर पर स्वयं सेवा की सफलता और गैस स्टेशनों के व्यापार मॉडल में एक महत्वपूर्ण बदलाव तक नहीं था कि स्वयं सेवा ने संयुक्त राज्य में परिचारकों की जगह लेना शुरू कर दिया।
मिशिगन में हेनरी फोर्ड संग्रहालय में परिवहन के क्यूरेटर मैट एंडरसन ने कहा, “आधुनिक स्वयं सेवा गैस स्टेशन वास्तव में स्वीडन में अग्रणी थे।” “वहां के ड्राइवरों ने पूर्ण-सेवा की तुलना में स्वयं-सेवा के लिए कम भुगतान किया। वहां से यह अवधारणा पूरे यूरोप में फैल गई।”
उसी समय, वाहन वारंटी ने यह निर्धारित करना शुरू कर दिया कि कारों को डीलरशिप पर सेवित किया जाना चाहिए, एक बदलाव जिसने गैस स्टेशनों की सेवा और मरम्मत व्यवसाय को नष्ट कर दिया।
“वन हंड्रेड इयर्स ऑफ़ गैस स्टेशन्स” पुस्तक के लेखक वेन हेंडरसन ने कहा, “पारंपरिक पूर्ण-सेवा गैस स्टेशनों ने ऑटोमोटिव मरम्मत में अपना लाभ केंद्र खो दिया और उन्हें अपने संचालन के तरीके को बदलने के लिए मजबूर होना पड़ा।”
लाभ बढ़ाने के लिए गैस स्टेशनों को नए तरीके तलाशने पड़े। वे स्वयं सेवा में चले गए, जिससे उनकी लागत कम हो गई और गैस की बिक्री में वृद्धि हुई, और उन्होंने उच्च मार्जिन के साथ भोजन, तंबाकू, कॉफी, स्नैक्स और अन्य वस्तुओं को बेचने में विविधता लाई।
गैस स्टेशनों के इतिहास पर एक शोध प्रबंध लिखने वाले टेंपल यूनिवर्सिटी के डॉक्टरेट उम्मीदवार गैरी स्केल्स ने कहा, “स्वयं सेवा” अधिक लोकप्रिय हो गई क्योंकि यह अन्य लाभ के लिए बड़ी मात्रा और अवसर पैदा कर सकती है।
गैस स्टेशन संचालकों ने राज्यों को अपने स्वयं सेवा प्रतिबंधों को रद्द करने के लिए प्रेरित करना शुरू कर दिया। 1992 तक, देश भर में सभी गैस स्टेशनों में से लगभग 80% स्वयं-सेवा थे, जो दो दशक पहले केवल 8% थे।
‘राजनीतिक तीसरी रेल’
बार-बार विधायी प्रयासों, अदालती चुनौतियों और गैस स्टेशन उद्योग, न्यू जर्सी और ओरेगॉन के अधिकांश विरोध के बावजूद अभी भी स्वयं-सेवा की अनुमति नहीं है।
ओरेगन ने 2018 में अपने प्रतिबंध में ढील दी, जिससे 40,000 से कम आबादी वाले ग्रामीण काउंटी में ड्राइवरों के लिए स्व-सेवा की अनुमति मिली।
न्यू जर्सी में, कम गैस की कीमतों के लिए राज्य की प्रतिष्ठा के साथ स्वयं सेवा प्रतिबंध, इसकी संस्कृति का हिस्सा है। “जर्सी गर्ल्स डोंट पंप गैस,” एक लोकप्रिय बम्पर स्टिकर की घोषणा करती है।
प्रतिबंध को पलटने के प्रयास को राजनीतिक रूप से एक हारे हुए के रूप में देखा गया है।
रटगर्स यूनिवर्सिटी-न्यू ब्रंसविक में ईगलटन सेंटर फॉर पब्लिक इंटरेस्ट पोलिंग के निदेशक एशले कोनिंग ने कहा, “जाहिर तौर पर एक बात है जिस पर सभी न्यू जर्सीवासी सहमत हो सकते हैं।” “और यह समय-सम्मानित जर्सी परंपरा है कि आपकी गैस आपके लिए पंप हो।”
