संपादक का नोट: केसी मिशेल “के लेखक हैंअमेरिकन क्लेप्टोक्रेसी: अमेरिका ने इतिहास में दुनिया की सबसे बड़ी मनी लॉन्ड्रिंग योजना कैसे बनाई,” और वाशिंगटन में विदेशी लॉबिंग की जांच करने वाली एक किताब पर काम कर रहे हैं। इस लेख में व्यक्त विचार उनके अपने हैं. सीएनएन पर अधिक राय पढ़ें।
सीएनएन
—
इस महीने की शुरुआत में, हाउस रिपब्लिकन ने नए कांग्रेस सत्र के लिए अपनी प्राथमिकताओं की घोषणा करते हुए एक नए नियम पैकेज का अनावरण किया। नए हाउस स्पीकर केविन मैककार्थी के नेतृत्व में, पैकेज कई पक्षपातपूर्ण जीओपी प्राथमिकताओं को बंडल करता है।
यह कुछ ऐसा करने का भी वचन देता है जिस पर लगभग पर्याप्त ध्यान नहीं दिया गया है: कार्यालय ऑफ कांग्रेसनल एथिक्स (OCE), यकीनन वाशिंगटन में सबसे सफल नैतिकता निरीक्षण निकाय है।
नए नियमों OCE के लिए दो व्यापक परिवर्तनों का वादा करें, जो एक गैर-पक्षपातपूर्ण, स्वतंत्र संघीय निकाय है जिसे कांग्रेस की नैतिकता की जांच करने का काम सौंपा गया है।
सबसे पहले, वे OCE के बोर्ड पर शब्द सीमा लागू करेंगे। दूसरे, वे किसी भी नए कांग्रेस सत्र के पहले 30 दिनों तक उस विंडो को प्रतिबंधित कर देंगे जिसमें OCE अपने खोजी कर्मचारियों को नियुक्त कर सकता है।
हालांकि ये बदलाव मामूली लग सकते हैं, लेकिन ये कुछ भी हैं। कार्यकाल की सीमा प्रभावी रूप से होगी “जबरदस्ती बाहर निकालना” अधिकांश डेमोक्रेटिक सदस्य, प्रतिस्थापन के लिए खोज करने के लिए डेमोक्रेट भेज रहे हैं, एक प्रक्रिया जो महीनों लग सकते हैं.
कुछ दो दर्जन राजनीतिक वकालत समूहों के गठबंधन ने शिकायत की प्रतिनिधि सभा को एक पत्र कि नए परिवर्तन, जिसके लिए वर्तमान में OCE के बोर्ड में बैठने वाले चार डेमोक्रेट में से तीन को अपने पदों को तुरंत खाली करने की आवश्यकता होगी, शरीर को वस्तुतः नपुंसक बना देगा।
गैर-लाभकारी समूहों के गठबंधन ने लिखा, “इन रिक्तियों को भरने में समय लगेगा और इस बीच, ओसीई की कुशलता से जांच करने और रिपोर्ट प्रकाशित करने की क्षमता गंभीर रूप से कम हो जाएगी।”
चूंकि OCE बोर्ड को अपने खोजी कर्मचारियों के लिए सभी भर्तियों को स्वीकृत करने की आवश्यकता है, इसलिए नई 30-दिन की सीमा होगी लगभग निश्चित रूप से चूक कई के बिना – या शायद कोई भी – नए किराए पर। अंतिम परिणाम एक OCE होगा जिसे अपने पूर्व स्व का एक खोल प्रदान किया गया है।
प्रस्ताव शर्मनाक हैं, यहाँ तक कि निंदनीय भी। और वे मायोपिक भी हैं। जैसा कि क्रेग होल्मन, पब्लिक सिटिजन के साथ एक नैतिकता विशेषज्ञ ने बताया न्यूयॉर्क टाइम्स“ये ऐसे उपाय हैं जो नैतिकता कार्यालय को निष्प्रभावी बना देंगे और जिसका समर्थन किसी भी पार्टी के किसी भी सदस्य को नहीं करना चाहिए।”
जबकि OCE ने हाल के वर्षों में वाशिंगटन में अन्य खोजी निकायों के रूप में लगभग उतना ध्यान नहीं दिया है, इसने खुद को बार-बार साबित किया है कि यह नैतिकता निरीक्षण के मामले में सबसे प्रभावी, अगर अनसुनी, सफलता की कहानियों में से एक है – विशेष रूप से यह यह जांच से संबंधित है कि कैसे विदेशी शक्तियां अमेरिकी सांसदों को निशाना बनाती हैं और उनसे छेड़छाड़ करती हैं।
2008 में स्थापित, OCE युग के सबसे बड़े नैतिकता घोटाले का परिणाम था, जो लॉबिस्ट जैक अब्रामॉफ और उनके भ्रष्टाचार और कांग्रेस में किकबैक योजनाओं पर केंद्रित था। यह स्पष्ट हो जाने के बाद कि एथिक्स कमेटी द्वारा वास्तव में कितना कम किया जा रहा था – जिसे अब्रामॉफ के नेटवर्क को रोकने के लिए मुख्य रूप से पुलिसिंग हाउस के सदस्यों के साथ काम किया जाता है, सांसदों ने OCE को काम पूरा करने के तरीके के रूप में बनाया।
रिपब्लिकन और डेमोक्रेट दोनों से बना, OCE अपनी स्वयं की जाँच कर सकता है, और हाउस एथिक्स कमेटी को कार्रवाई की सिफारिश कर सकता है। जबकि OCE के पास हाउस एथिक्स कमेटी के समकक्षों के रूप में कई खोजी शक्तियाँ नहीं हैं – उदाहरण के लिए, यह गवाहों को सम्मन या मजबूर नहीं कर सकता है – इसे व्यापक रूप से युग की सबसे बड़ी नैतिकता की सफलता की कहानियों में से एक के रूप में देखा गया है।
“हाउस एथिक्स कमेटी अक्सर प्रहरी के बजाय एक पिल्ला कुत्ता है,” एक नैतिकता विशेषज्ञ ने कहा. “यदि आप नैतिकता पर एक सफलता की कहानी की तलाश कर रहे हैं, तो OCE सफलता की कहानी है।”
जबकि OCE नियमित रूप से जांच करता है घरेलू घोटालोंवह उल्लेखनीय सफलता कुछ साल पहले सबसे शानदार रूप से देखी गई थी, जब OCE ने कांग्रेस के इतिहास में यकीनन सबसे बड़े विदेशी लॉबिंग घोटाले की जांच का नेतृत्व किया था।
मई 2013 में, सदन के नौ सदस्यों और दर्जनों कर्मचारियों ने अज़रबैजान की यात्रा की, एक ऐसा देश जो अभी भी सबसे अधिक देखे जाने वाले देशों में से एक है। kleptocrat, ग्रह पर क्रूर शासन। वो था, जैसा कि एक आउटलेट ने कहा“अमेरिकी राजनीतिक स्टार पावर की सबसे बड़ी सांद्रता के बीच” इस क्षेत्र ने कभी देखा था।
संघीय फाइलिंग के अनुसार, यात्रा का भुगतान अमेरिकी गैर-मुनाफे की एक श्रृंखला द्वारा किया गया था जो केवल यूएस-अज़ेरी संबंधों को सुधारने में रुचि रखते थे।
यात्रा में भव्य रात्रिभोज के साथ-साथ अमेरिकी सांसदों के लिए स्मृति चिन्ह – क्रिस्टल चाय की सीटें, रेशम के स्कार्फ, और महंगे आसनों को शामिल किया गया – जो उपहार विधायकों के लिए वित्तीय सीमा से अधिक है, उन्हें स्वीकार करने की अनुमति है। सवाल जल्द ही प्रसारित होने लगे कि कैसे ये गैर-लाभकारी संगठन इस तरह के असाधारण कबाड़ को वहन कर सकते थे।
अमेरिकी सांसदों के लौटने के बाद, ओसीई ने एक जांच शुरू की जिसने अमेरिकी नीति को आकार देने के लिए अमेरिकी विधायकों को प्रभावित करने की कोशिश करने वाले क्लेप्टोक्रेटिक तानाशाही के तरीके पर एक अद्वितीय नज़र डाली।
ओसीई जांच पता चला कि यात्रा को वित्त देने का दावा करने वाले अमेरिकी गैर-लाभकारी साधारण बिचौलिए थे। दरअसल, अजरबैजान की सरकारी तेल कंपनी- जो है प्रभावी रूप से शासन का गुल्लक – गैर-मुनाफे के लिए और उनके माध्यम से सैकड़ों हजारों डॉलर की फ़नल, उन्हें अपने वित्तीय ट्रैक को छिपाने के लिए प्रभावी फ्रंट-मैन के रूप में उपयोग करना।
और यह देखना कठिन नहीं है कि अजरबैजान यात्रा के लिए धन देने को तैयार क्यों था। सांसदों के वाशिंगटन लौटने के तुरंत बाद उनमें से कई शुरू हो गए अजरबैजान के हितों के लिए स्टंपिंगयहां तक कि अजरबैजान को कुछ प्रतिबंध कार्यक्रमों से छूट देने की कोशिश करने के लिए भी।
इस बात का कोई सबूत नहीं है कि अमेरिकी विधायक भुगतान योजना के बारे में जानते थे। लेकिन वे – और हाउस एथिक्स कमेटी के सदस्य, जो वास्तव में प्रकाशन को रोकने का प्रयास किया OCE रिपोर्ट के – यह निर्धारित करने में बहुत कम रुचि दिखाई कि वास्तव में यात्रा का वित्त पोषण किसने किया था।
OCE के बिना, इसकी संभावना नहीं है कि कभी भी इस बात की जांच होती कि किसने गुप्त रूप से सांसदों की यात्रा को नियंत्रित किया था। और उस जांच ने इस जांच की नींव रखी कि कैसे रूस जैसे देश अमेरिकी राजनीति में हस्तक्षेप करने की कोशिश करते हैं, और ऐसा करने के लिए वे किन खामियों का फायदा उठाते हैं।
अप्रत्याशित रूप से, डेमोक्रेट्स और रिपब्लिकन दोनों में अपनी सफल जाँच के लिए धन्यवाद, OCE ने वाशिंगटन में कई दुश्मन बना लिए। हमने OCE की निरीक्षण क्षमताओं को प्रतिबंधित करने के लिए पूरे वर्षों के प्रयासों को देखा है – जिसमें हाउस रिपब्लिकन की बोली भी शामिल है कुछ साल पहलेजिन्होंने पीछे हटने से पहले OCE को कमजोर करने का प्रयास किया।
इस बार ओसीई को बदनाम करने की कोशिश की संभावना दिख रही है चिंताओं से उपजा 6 जनवरी के विद्रोह से संबंधित GOP सदस्यों की कार्रवाइयों की संभावित जाँच के बारे में – और संभवतः प्रतिनिधि जैसे विवादास्पद सदस्यों की जाँच के बारे में। जॉर्ज सैंटोस (आर-एनवाई) और कानून निर्माता जो अनुपालन करने से इनकार कर दिया मैक्कार्थी और अन्य शीर्ष रिपब्लिकन सहित 6 जनवरी की समिति के सामने पेश होने के लिए अंतिम कांग्रेस के दौरान। जनवरी 6 समिति द्वारा रेफरल किए गए प्रतीत होते हैं मूट प्रस्तुत किया हालाँकि, अब कांग्रेस का एक नया सत्र इस महीने की शुरुआत में बैठा था।
रिपब्लिकन हाउस के नेतृत्व ने किया है मीडिया के अनुरोधों को अस्वीकार कर दिया कार्यालय बंद करने के निर्णय के बारे में टिप्पणी के लिए। इस बीच सैंटोस, जो अभियान वित्त अनियमितताओं और अपने अतीत के बारे में अपने अतीत के बारे में मनगढ़ंत शिकायतों का सामना कर रहे हैं, ने एक मीडिया आउटलेट को बताया कि उन्हें लगा कि कांग्रेस के नैतिकता के कार्यालय को बदनाम करने का कदम था “ज़बरदस्त।”
जो भी कारण हो, OCE को समाप्त करने के प्रस्ताव वाशिंगटन में पारदर्शिता के खिलाफ एक सलामी हैं – विशेष रूप से यह कैसे संबंधित है कि विदेशी निरंकुश कैसे हेरफेर करते हैं, और यहां तक कि अमेरिकी विधायकों को भ्रष्ट करने की कोशिश करते हैं।
हाउस रिपब्लिकन द्वारा शरीर को घुटने से मारने की धमकी के साथ, अमेरिकियों को एक बार फिर अमेरिकी राजनीति में विदेशी धन के भ्रष्ट प्रभाव के बारे में अंधेरे में जाने का जोखिम है।