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क्रेटेशियस अवधि के दौरान, 120 मिलियन वर्ष पहले, एक डायनासोर ने अपने अंतिम भोजन – एक छोटे स्तनपायी को चूहे के आकार का बना दिया। और यह अभी भी वहाँ है।
एक शोधकर्ता जिसकी पैनी नज़र है स्तनपायी का पैर एक जीवाश्म माइक्रोरैप्टर झाओइअनस की आंत के अंदर संरक्षित है, a पंख वाले उपचारक एक मीटर (3 फीट) से कम लंबा।
“पहले तो मुझे विश्वास ही नहीं हुआ। मॉन्ट्रियल में मैकगिल यूनिवर्सिटी के रेडपाथ संग्रहालय में जीवविज्ञान के प्रोफेसर हंस लार्सन ने कहा, “माइक्रोरैप्टर कंकाल के अंदर पूरी तरह से संरक्षित एक सेंटीमीटर (0.4 इंच) लंबा एक छोटा कृंतक जैसा स्तनपायी पैर था।” चीन में संग्रहालय संग्रह का दौरा करते समय लार्सन को जीवाश्म मिला।
लार्सन ने एक समाचार विज्ञप्ति में कहा, “ये लंबे समय से विलुप्त हो रहे इन जानवरों के भोजन की खपत के बारे में हमारे पास एकमात्र ठोस सबूत हैं – और वे असाधारण रूप से दुर्लभ हैं।”
शोध, जो में प्रकाशित हुआ था वर्टेब्रेट पेलियोन्टोलॉजी का जर्नल 20 दिसंबर को, ने कहा कि यह एक जीवाश्म डायनासोर का केवल 21वां ज्ञात उदाहरण है, जिसके अंतिम भोजन को संरक्षित किया गया है।
यह अभी भी दुर्लभ है कि एक स्तनपायी मेनू पर था; वर्तमान में जीवाश्म रिकॉर्ड में ऐसा केवल एक अन्य उदाहरण है।
“हम पहले से ही मछली, एक पक्षी, और एक छिपकली के पेट में संरक्षित माइक्रोरैप्टर नमूनों के बारे में जानते हैं। अध्ययन के एक सह-लेखक लार्सन ने एक बयान में कहा, यह नया खोज उनके आहार में एक छोटा सा स्तनपायी जोड़ता है, यह सुझाव देता है कि ये डायनासोर अवसरवादी थे और पिकी खाने वाले नहीं थे।
“यह जानते हुए कि माइक्रोरैप्टर एक सामान्य मांसाहारी था, एक नया दृष्टिकोण रखता है कि प्राचीन पारिस्थितिक तंत्र कैसे काम कर सकते थे और इन छोटे, पंख वाले डायनासोरों की सफलता में एक संभावित अंतर्दृष्टि,” उन्होंने समझाया।
समाचार विज्ञप्ति में कहा गया है कि लोमड़ियों और कौवे जैसे सामान्यवादी शिकारी आज के पारिस्थितिक तंत्र में महत्वपूर्ण स्टेबलाइजर्स हैं क्योंकि वे कई प्रजातियों को खिला सकते हैं। शोध के अनुसार, माइक्रोरैप्टर सामान्यवादी मांसाहारी का पहला ज्ञात उदाहरण है एक डायनासोर युग में।
अध्ययन में कहा गया है कि यह संभव था कि थेरेपोड परिवार के अन्य डायनासोर, जिनमें टायरानोसॉरस रेक्स शामिल थे, ने भी इसी तरह का अनफिस्क डाइट शेयर किया हो।
2000 के दशक की शुरुआत में उत्तरपूर्वी चीन के लिओनिंग में समृद्ध जीवाश्म जमा में माइक्रोरैप्टर जीवाश्म की खोज की गई थी। नमूना, जो अपने हाथ पंखों और पैरों पर आलूबुखारा दिखाता है, पता लगाने वाले पहले पंख वाले डायनासोरों में से एक था।
“जबकि यह स्तनपायी बिल्कुल मानव पूर्वज नहीं रहा होगा, हम अपने कुछ प्राचीन रिश्तेदारों को भूखे डायनासोर के भोजन के रूप में देख सकते हैं,” अध्ययन के सह-लेखक डॉ। डेविड होन, लंदन की क्वीन मैरी यूनिवर्सिटी में जूलॉजी के एक पाठक, एक बयान में।
“यह अध्ययन समय में एक आकर्षक क्षण की एक तस्वीर पेश करता है – एक स्तनपायी खाने वाले डायनासोर के पहले रिकॉर्ड में से एक – भले ही यह ‘जुरासिक पार्क’ में कुछ भी डरावना नहीं है।”