उस संरक्षित गुफा और उसकी कला को अब भित्तिचित्रों के साथ तोड़ दिया गया है, स्वदेशी मिरिंग समुदाय को तबाह कर दिया गया है क्योंकि अधिकारी दोषियों की तलाश कर रहे हैं।
एक सरकारी प्रवक्ता ने सीएनएन को दिए एक बयान में कहा, “इस साल की शुरुआत में यह पता चला था कि गुफा में अवैध रूप से प्रवेश किया गया था और नाजुक अंगुलियों के एक हिस्से को तोड़ दिया गया था, जिससे गुफा के किनारे पर खरोंच आ गई थी।”
फ़्लुटिंग्स नरम चूना पत्थर की गुफा की दीवारों के पार हिम युग के मनुष्यों की उंगलियों द्वारा खींची गई खांचे हैं।
प्रवक्ता ने कहा, “कुनाल्डा गुफा की बर्बरता चौंकाने वाली और दिल दहला देने वाली है। मिरिंग लोगों के लिए कुनाल्डा गुफा का महत्वपूर्ण महत्व है, और इसका दसियों हज़ार साल का इतिहास देश के उस हिस्से में आदिवासी कब्जे के कुछ शुरुआती सबूत दिखाता है।” कहा।
“अगर इन उपद्रवियों को पकड़ा जा सकता है तो उन्हें कानून की पूरी ताकत का सामना करना चाहिए।”
प्रवक्ता ने कहा कि गुफ़ाओं में बाड़ से वैंडल नहीं रुके थे, इसलिए दक्षिण ऑस्ट्रेलिया राज्य सरकार अब सुरक्षा कैमरे लगाने पर विचार कर रही है और “हाल के महीनों में” पारंपरिक मालिकों से परामर्श कर रही है कि साइट की बेहतर सुरक्षा कैसे की जाए।
हालांकि, मिरिंग के एक वरिष्ठ बुजुर्ग और कुनाल्डा के संरक्षक बुन्ना लॉरी ने कहा कि उन्होंने बर्बरता के बारे में तब तक नहीं सुना था जब तक कि स्थानीय मीडिया ने इस सप्ताह इसकी सूचना नहीं दी थी।
उन्होंने एक बयान में कहा, “हम कुनाल्डा के पारंपरिक संरक्षक हैं और इसका सम्मान करने और हमारे मिरिंग बुजुर्गों से परामर्श करने के लिए कहते हैं।”
इस घटना ने मिरिंग लोगों को निराश किया है, जो कहते हैं कि उच्च सुरक्षा के लिए उनके पिछले बार-बार अनुरोध पर ध्यान नहीं दिया गया।
समूह ने एक बयान में कहा, एक पवित्र स्थल के रूप में, यह जनता के लिए बंद है और समुदाय में केवल कुछ पुरुष बुजुर्गों के लिए सुलभ है। गुफा के आध्यात्मिक महत्व के अलावा, प्रतिबंध नाजुक कला की रक्षा के लिए भी हैं, जिनमें से कुछ गुफा के फर्श पर उकेरी गई हैं।
कानूनी सुरक्षा के बावजूद, समूह ने कहा कि उसे अभी भी कुनाल्डा तक सार्वजनिक पहुंच की अनुमति देने के अनुरोध प्राप्त हुए हैं।
“हमने अपने पवित्र स्थान को खोलने का विरोध किया है, क्योंकि इससे उन प्रोटोकॉल का उल्लंघन होगा जिन्होंने इतने लंबे समय तक कुनाल्डा की रक्षा की है। 2018 से हम प्राथमिकता के रूप में प्रवेश द्वार को सुरक्षित करने और उचित मिरिंग साइनेज की पेशकश करने के लिए समर्थन मांग रहे हैं। यह समर्थन नहीं हुआ। बयान में कहा गया है।
“इसके बजाय, हाल के वर्षों में नुकसान हुआ है जिसमें गुफा प्रवेश द्वार का ढहना, उन पहुंच कार्यों का पालन करना शामिल है जिन पर हमसे परामर्श नहीं किया गया था और (अनुमोदित) नहीं थे।”
इसमें कहा गया है कि एक साइट के रूप में जो मिरिंग पूर्वजों और घरेलू भूमि के लिंक का प्रतिनिधित्व करती है, कुनाल्डा “कला के एक अनमोल काम से कहीं अधिक है, यह हमारे खून और पहचान में गहराई से चलता है।”
गुफा का महत्व
दशकों से, ऑस्ट्रेलियाई वैज्ञानिकों का मानना था कि देश के स्वदेशी लोग केवल लगभग 8,000 वर्षों से भूमि पर मौजूद थे।
स्वदेशी रॉक कला के साथ कुनाल्डा गुफा ऑस्ट्रेलिया में पहला स्थान था जिसे 22,000 साल पहले का माना जा सकता है – ऑस्ट्रेलियाई इतिहास के बारे में वैज्ञानिक समुदाय की समझ को ऊपर उठाते हुए।
2014 में तत्कालीन पर्यावरण मंत्री ग्रेग हंट ने कहा, “खोज ने एक सनसनी पैदा कर दी और हमेशा के लिए स्वीकार किए गए धारणाओं को बदल दिया कि आदिवासी लोग ऑस्ट्रेलियाई महाद्वीप पर कहां, कब और कैसे रहते थे।”
देश के जलवायु परिवर्तन, ऊर्जा, पर्यावरण और जल विभाग के अनुसार, पुरातत्व अवशेषों और अंगुलियों के निशान के माध्यम से गुफा कला डेटिंग का मूल्यांकन किया गया, फिर रेडियोकार्बन तकनीक का उपयोग करके इसकी पुष्टि की गई।
उंगली के फड़कने के अलावा, गुफा में एक दूसरे प्रकार की रॉक कला भी थी, जिसमें एक तेज उपकरण का उपयोग करके सख्त चूना पत्थर के खंडों में रेखाएं काटी जाती थीं। एक सरकारी साइट के अनुसार, दीवारों में वी-शेप में कटी हुई क्षैतिज और ऊर्ध्वाधर रेखाओं के पैटर्न हैं।
मिरिंग के बयान में कहा गया है कि गुफा और इसकी कला को मिरिंग बुजुर्गों ने पीढ़ियों से देखा और संरक्षित किया है।
लॉरी ने कहा, “हमारे सभी बुजुर्ग इस स्थल की हालिया अपवित्रता से तबाह, स्तब्ध और आहत हैं।” “हम अपने पवित्र स्थान के लिए शोक में हैं। कुनाल्डा हमारे पूर्वज की तरह हैं। हमारे पूर्वज ने अपनी आत्मा को कहानी की, गीत की दीवार में छोड़ दिया।”