मेरे सौतेले पिता की पिछले वसंत में मृत्यु हो गई, और मुझे उनका आईपैड विरासत में मिला। क्योंकि मैंने डिवाइस को रीसेट नहीं किया है, इसमें जेफ का पुराना फेसबुक अकाउंट, टेक्स्ट मैसेज और ईमेल शामिल हैं। यह अजीब लग सकता है, जैसे मैं उसकी XXL बिल्ली टी-शर्ट और खाकी में घर के चारों ओर घूम रहा हूं। लेकिन मुझे जाने के लिए ऐसी जगह पसंद है जहां मैं अपने फोन के नोटिफिकेशन से विचलित न हो।
एक शाम, जैसे ही मैंने iPad पर समाचार पढ़ा, मैंने एक ऐप देखा जिस पर मैंने पहले विचार नहीं किया था: तस्वीरें। जेफ की मृत्यु हुए कुछ महीने हो चुके थे, और जबकि मैं पहले ही उनके जीमेल और फेसबुक संदेशों (लिखने के लिए कुछ भी नहीं) के माध्यम से चला गया था, मैंने इसे अनदेखा कर दिया था। मैं लगभग तीन सेकंड के लिए रुका – सोच रहा था कि क्या मुझे पहले अपनी माँ की अनुमति माँगनी चाहिए – और फिर मैंने देखा।
जब परिवार के किसी सदस्य की मृत्यु हो जाती है, तो जीवित रिश्तेदार ज्यादातर अटारी में बक्सों के माध्यम से खोदते थे, उन एल्बमों और स्मृति चिन्हों को देखते थे जिनमें पुरानी कहानियाँ होती हैं; जब हमारे प्रियजन आज मर जाते हैं, तो वे संभवतः अनगिनत डिजिटल स्क्रैप छोड़ जाते हैं: पाठ संदेश, वॉयस मेल, ईमेल, स्क्रेंग्रेब, टू डू लिस्ट, सोशल मीडिया अकाउंट – छिपे हुए सहित।
हम यह सुनना चाहते हैं कि जब किसी की मृत्यु हो जाती है तो डिजिटल स्क्रैप के आधार पर दूसरों ने उनके परिवारों या दोस्तों के बारे में क्या सीखा है। हमारे साथ एक फोटो, ईमेल, फेसबुक संदेश, नोट ड्राफ्ट, या आपके द्वारा खोजी गई अन्य डिजिटल जानकारी साझा करें, और हमें बताएं कि इसने आपको क्या सिखाया। (नीचे प्रपत्र देखें।)
अटारी में बक्सों की तरह, इन डिजिटल संदेशों में ऐसी कहानियाँ होती हैं जिन्हें हम अपने रिश्तेदारों के बारे में नहीं जानते होंगे। मेरे दादाजी की मृत्यु के बाद, मेरी मां ने द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान सेना से घर भेजे गए पत्रों को देखा, युद्ध के दौरान कोषेर रखने के अपने प्रयासों के बारे में सीखा। ये पत्र हमेशा से थे, लेकिन अब वे अतिरिक्त भार ले गए।
पुरानी पीढ़ियों के क्यूरेटेड एल्बमों और ध्यान से लिखे गए पत्रों के विपरीत, हालांकि, अब जो डिजिटल स्क्रैप पीछे रह गए हैं, वे अक्सर सहज और असंपादित होते हैं।
मेरे सौतेले पिता अंत में बहुत बीमार थे और इससे पहले अपना ज्यादातर खाली समय बिस्तर पर पढ़ने में बिताते थे, इसलिए उनकी कई तस्वीरें लेटी हुई लगती थीं। उनके फोटोज एप में देखने पर मैंने पैरों के ढेर सारे शॉट्स देखे। कई छवियां जानबूझकर तस्वीरों की तुलना में आकस्मिक स्क्रीनग्रैब की तरह लग रही थीं।
पैर, पैर, पैर और फिर पॉप – जेफ के चेहरे के क्लोज-अप की एक श्रृंखला, उसका सिर उसके अस्पताल के बिस्तर के खिलाफ झुक गया। क्या अस्पताल में सेल्फी ले रहे थे जेफ? एक में, मैं कसम खाता हूँ कि मैंने एक मुस्कान का पता लगाया।
मैं वापस जाता रहा। अधिकांश पुरानी तस्वीरों में या तो मेरी माँ या उनकी बिल्लियाँ, तुलसी और अजवायन – रेगी शॉर्ट के लिए शामिल थीं। उनका नाम रखने के अलावा, मेरी माँ कभी भी उन बिल्लियों के साथ ज्यादा कुछ नहीं करना चाहती थीं। लेकिन जेफ की नजर उस पर थी, और हर बार जब रेगी कोई शो देखते या पत्रिका पढ़ते हुए उसकी गोद में रेंगती थी, और मेरी मां अनजाने में उसे दुलारती थी, तो जेफ ने उस पल को पकड़ लिया।
मेरी माँ के किचन में खड़े होने, आउटफिट्स पर कोशिश करने के वर्षों में कई सीरीज़ भी थीं। मैं कल्पना करता हूं कि उन तस्वीरों को जबरन खींचा गया था, साथी को खुश रखने के लिए कोई क्या करता है। लेकिन फिर मेन में उनकी पसंदीदा झील पर कुछ तस्वीरें ली गईं। मेरी माँ एक एडिरोंडैक कुर्सी पर बैठी थी, जंगली फूलों के एक दृश्य को चित्रित कर रही थी, और जेफ ने उसे हर कोण से पकड़ लिया।
एक अन्य श्रृंखला में, मैंने अपने लड़कों को सालों पहले देखा था। वे फूटी पजामा पहने हुए शायद 1 और 3 दिख रहे थे। मैं तस्वीरों में जेफ का पेट देख सकता था, लड़के उसके सामने फर्श पर खेल रहे थे। उन्होंने जेफ की ओर देखा, उनकी आंखों में उस तरह की चमक थी जो बच्चे दादा-दादी के लिए सहेज कर रखते हैं।
इन तस्वीरों ने मेरे सौतेले पिता के मेरे लड़कों के साथ बिताए पल की एक झलक दी, जिसके बारे में मुझे जानकारी नहीं थी। मैं शायद अभी भी बिस्तर पर था जब यह हुआ, इसके माध्यम से सो रहा था। इसने मुझे उन सभी पलों के बारे में सोचने पर मजबूर कर दिया जो उन्होंने साझा किए होंगे, बस उन्हें।
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